第03回 帝都之象（1/ 2）

初夏来临，骄阳当空，天气逐渐变热。

在通往玉京的这条管道上，每日都有不少的人来往，有人骑着高头大马，有人徒步前行，有人驾着骡子拉车拖拽货物准备入京做买卖，然而今年则有许多书生赴京，因为今年正是恩科考试，一招中举便是鲤鱼跳龙门。

有些士子家境宽裕便乘车骑马入京，但那些孤寒秀才则只有双腿步行，跃过千山万水，一路走到帝都，只为一跃龙门，金榜题名，从此光耀门楣。

两名结伴上京的秀才走得双腿酸麻，只得找了一个林荫之地，坐下纳凉，掏出水囊准备喝上几口水，却发现水囊里已是空空如也，不禁大叫晦气，只得一边用袖子抹汗，一边吞口水，希望能润润喉咙，可是口唇干渴得很，嗓子就像快要冒火一般。

靠在树干上，两名秀才恨不得将这棵大树给刨了，说不定树根底下还有些水。

“两位兄长，你们可算来了！”

两人闻声急忙抬起头来，只见远处奔来一个书生，年约二十出头，面相可亲。

他奔到三人面前行礼道：“虚云兄，若谷兄，一路辛苦，小弟这厢有礼了。”那名叫做虚云的秀才喘了口气道：“子义，你比我们早上半年到玉京，你可知道帝都现在状况如何，这次恩科又由谁来主持？”

子义刚想说话，忽然听到若谷说道：“子义先别说这些，你可带有水，为兄嗓子都快冒烟了。”

子义不好意思地笑了笑，红着脸说道：“小弟估算两位兄长今日可能会到达，所以一大早来此官道迎接，一时匆忙之下，没带水囊。”

两人一听，差点瘫倒在地。

子义陪笑道：“二位哥哥莫急，小弟这便替二位讨口水喝。”

说罢眼神四处张望，官道上虽是人来人往，但也有不少人在道路两边歇息。

忽然子义眼睛一亮，只见不远处的大树下正停着一辆马车，一名护院模样的男子正用水替马儿冲洗，以此消解马儿的暑气。

“二位哥哥，可看到那边的马车？”

子义指着对面的马车道，“他们既然能够以水为马儿洗身解暑，定当是水源充沛，小弟便替两位哥哥去讨水。”

若谷摇头道：“不可不可，那名男子膀大腰圆，凶神恶煞的，定不是什么易于之辈，再看那辆马车富贵豪华，便是普通的官员也坐不起，里边的人非富即贵，切莫冲撞贵人，以免惹祸上身。”

子义哈哈笑道：“只是讨一口水喝，哥哥何必说得这般严重呢。”

说罢便朝马车走去。

话虽如此，子义心情却是忐忑不安，那架马车四周还有八九名骑马的大汉，每一个皆是身材魁梧，神情冷酷，给人一种极为沉重的压迫感。

子义做了个辑道：“小生与同乡进京赶考，途中清水耗尽，还望贵人不吝赐水。”

那个正在用水给马洗刷的魁梧大汉眼珠一瞪，喝道：“哪来的穷酸，要喝水找别人去，莫要惊动我家主人！”

其声大如雷，雄狮怒吼，震耳欲聋，子义只觉得心房不住乱跳，差点就要晕了过去，就连远处的虚云、若谷两人都差点被吓得晕过去。

就在子义双腿直发抖时，马车内忽然传来一个清脆悦耳的声音：“阿赤，这些都是读书人，你莫要吓坏他们。”

这声音宛如仙乐奏响，玉珠落盘，冰碎雪崩，三名秀才本该忐忑不安的心情瞬间平息，只是呆呆地站在原地，只希望能再听一次这个声音。

若谷喃喃自语地道：“声如玉碎，音似流水，百鸟齐鸣也不过如此，世间究竟是何等女子有这般美妙的嗓音。”

“阿赤，如今距离玉京还有三十多里的路程，天气又这么热，这些公子定是口渴难耐，你便赠一些清水予他们吧。”

阿赤恭敬地点了点头，从背囊里掏出一大壶水递了过去，说道：“公子莫怪，俺嗓门天生就大，惊扰之处还望见谅。”

他虽然语气平静，但依旧大的吓人，旁边的树叶似乎都被他震落了几片。

子义接过水壶还礼答谢道：“多谢贵人赐水，小生感激不尽。”

谢礼后，正想离去，忽然肚子咕噜一声，他这才想起今天为了来迎接两位兄长，连早饭都没来得及喝上一口，如今已是中午，自然饿得难受。

如此失态，子义不由涨红了脸，忽然又听那女声响起：“妾身与家人正准备用饭，三位公子如若不弃便请一同用饭。”

子义微微吞了吞口水，马车内的人似乎看出自己的窘态，但却顾及他们的面子没有说穿，还主动邀请自己三人一同用餐，使得这三个穷书生不禁心生暖意，甚是感激。

子义急忙说道：“吾等日夜赶路，臭汗熏天，不敢冲撞贵人。”

那女子笑道：“三位公子不惧路程遥远，长途跋涉进京赴考，单凭这份毅力已让人叹服，又何来冲撞之说。”

阿赤哼道：“我家主人都说请你们一起用饭了，你若再推辞便不够意思了！”子义只得回礼谢道：“小生待二位兄长答谢贵人恩情。”

只闻那女子说道：“螣姨，劳烦你将这食盒递给那三位公子吧。”

“是的，小姐。”

车厢内又响起一个略带沙哑的女音，但却是充满着一份成熟的磁性。

只见车门缓缓打开，一道婀娜身影走了下来，竟是一名体态妖娆的美貌妇人，楚腰芊芊，宛如水蛇摆动。

那三人何曾见过如此绝色，心跳加速，面红耳赤，急忙低头不敢多望。

貌美妇人掩唇笑道：“三位公子，奴家生得很丑么，为何不拿正眼瞧奴家呢。”

虚云慌忙道：“夫人容貌堪比明月，只是古语有言，非礼勿视，小生不敢越礼。”

妇人娇笑道：“好个非礼勿视，真是有趣的小秀才。”

这一句话把三人羞了个大红脸。

三人接过食盒，打开一看里边竟是精致美味的佳肴，有松花鱼，红烧蹄子，烟熏火腿……三人出身孤寒，他们根本未见过的如此菜式。

加上三人已是又饥又渴，拿起筷子便吃了起来，美味进口，佳肴入腹，三人顿时精神抖擞，疲惫尽消。

车厢内的女子又说道：“妾身还未请教三位公子大名呢。”

三人急忙起身，恭敬行礼，分别自我介绍。

“在下薛乐，表字子义。”

“在下郭飞，表字虚云。”

“在下章铭，表字若谷。”

“原来是薛，郭，章三位公子。”

车内女子轻声说道，“方才听三位所言，薛公子已经在帝都待了一段时日，不知可否将玉京之事告之一二。”

薛乐说道：“在下也是刚到京师半年，对许多事情尚未熟悉，但贵人开口，子义定当效劳。”

那女子说道：“那便请薛公子将京师这半年的大事告之妾身。”

薛乐点了点头道：“这半年玉京最大的事情有三件，第一便是虓勍督帅被封为异姓王。第二件事便是这次恩科主持文试的人乃宋王殿下，主持武试的人乃齐王殿下。”

“嗯？”

车厢内的女子轻叹一声，似乎在想一些什么事情，透过车窗珠帘的下缘，薛乐竟看到一只宛如雪玉打造的素手搁在窗沿上，葱白修长的食指正有节奏地敲打着窗沿，皓腕上挂着一串玉珠。

薛乐虽是穷苦人家，但也认得出玉质的好坏，他不禁十分奇怪，如此富贵之人为何会佩戴此等劣质的玉石。

虽说玉石质地粗劣，但戴在这明月皓腕之上，却是堪比天穹精玉，地泉翡翠。

女子问道：“请问薛公子，那第三件事又是什么？”

薛乐暗叫失礼，急忙道：“第三件事便是昨天前内阁的崔煊毅大人遭到刺杀，此际生死不明。”

“什么？”

那女子似乎很是惊讶，搁在窗沿的素手紧紧握住。

车内又响起一个清冷的女声：“小姐，该来的总会来，你先吃点东西吧。”

这时一阵清风吹过，给这个炎热的初夏带来了几分清爽，这阵风刮得很久，更将珠帘吹起了半边。

薛乐看到车厢两名女子相对而坐，由于珠帘阻隔看不清面貌，只能窥其一二，其中一名女子打开了一个精致的缠银漆盒，拨开外裹的油纸棉布，递给了过去，这名递盒的女子似乎是满头银发，但看其身段和听其声音定是一个妙龄女郎，薛乐不由暗自称奇。

对面那名女子翘着白腻如钩的兰花小指，拈出一块雪白的细糕，轻轻地送到唇边，微微张开那饱满精巧的朱唇，将糕点送入嘴中，其动作优雅端庄，忽然天成。

“明姨，我们还是赶紧进京吧。”

那女子吃完一块糕点后轻声叹道。

那银发女子嗯了一声，便招呼众人启程。

“三位公子，妾身家中有事，先行告辞，祝你们金榜题名。”

马车启动，众骑士也纷纷调转马头，随之前进。

似乎是因为马车跑得太快，又或者初夏的风刮得有些大，竟将车窗的珠帘吹了起来。

薛乐呆住了，映入他眼中的竟是一张巧夺天工的俏脸。

只见车内坐着一个年约双十的女子，肤若凝脂，粉面桃腮，柳眉细弯，目似秋水，朱唇欲滴，乌黑的秀发梳了一个妇人髻，再看她冰靥雪容上挂着几分淡淡的红晕，透着丝丝春意，明显就是一个新婚燕尔的花信少妇，在她面前便是天空的骄阳也失去了光彩。

薛、章、郭三人呆呆地看着马车远去，直到消失得无影无踪，这才回过神来。

薛乐不由叹道：“究竟是何等男儿英杰才能配得上如此娇妻！”

马车驶出十里之外，车内那名妖娆妇人说道：“少主，进京后我们是否先去与驸马回合？”

少妇说道：“不了，驸马如今既要忙与秦家姐姐的婚事，又要暗中为崔家出力，若果我们贸然前往只怕会节外生枝。”

银发女子又说道：“那我们进京后到何处落脚？”

少妇思索了片刻，说道：“先去涟漪姐姐处吧，她进京也有三年了，想必也了解到不少东西，而且至今为止我还没见过这位义姐呢，便趁这个机会与义姐见上一面吧。”

帝都玉京，自太荒时期以来，便是帝皇之都，中土神州曾有一半以上的皇朝在此建都，经过千百年的沉积和修建，玉京已是繁荣昌盛，家户百万，一旦到了夜晚，灯火通明，映得整座城池宛如玉石雕砌一般，不负玉京之名。

玉京的贵亲胡同，居住在内的人家皆是大富大贵，说是胡同，其实道路极为宽敞，可以并排驱使三辆马车，一排一排的豪宅整齐地耸立着，其中最为气派的莫过于崔家的宅院。

石狮镇守，华岩为阶，铁木铸门，大门顶端挂着崔府二字，单是一个大门已是如此气派，进入里屋，更是华贵优雅，红花绿叶，琼楼玉宇，碧水轻桥。

本应是一个人间仙境，但今日整个崔府都陷入了一阵不安，大夫出出入入，下人更是忙得满头大汗。

屋门紧锁的房间前，一名俏丽女声说道：“小姐，大夫从昨晚一直忙到现在，大少爷的伤势究竟有多重？”

说话的是一个俏丽小丫鬟，蛾眉曼睩，桃腮含晕，实说不尽的标致动人。

“柳儿，大哥的伤势究竟如何，我也不清楚。”

一名少妇轻叹道，浓浓的愁绪笼罩在她眉头，有种说不出的忧郁美态。

她皮肤白皙，容颜娇美，一袭苏红的窄袖襦衫，银红相间的细长裙，腰间系着一条雨丝腰带，丰满的胸脯与臀股倏然深陷，束出一把圆润媚腰，一身绛色，宛如一团烈焰，令飞蛾甘愿扑火。

“小蝶！”

一名年约五十的男子疾步走来，浓眉大眼，两鬓花白，蓄着一把修长的胡须，额头上布满了细汗，在他身边是一名年纪相仿的男子，身材修长，脚步稳健，指节较粗，双手虎口处生着一层老茧。

少妇朝两人行礼道：“小蝶拜见爹爹，拜见公爹。”

这名绛衣少妇便是崔家小姐，韩家媳妇崔蝶。

这两人分别是崔韩两家的家主，白鬓男子便是崔远平，而另外一人便是崔蝶亡夫的父亲韩志。

崔远平面带焦急地道：“大夫他们怎么说？你大哥有没有事？”

崔蝶叹道：“女儿也说不清，大夫说大哥的脉相十分诡异，似有似无，脏腑十分微弱……”

崔远平问道：“那这又是什么意思？”

崔蝶微微一愣，红唇轻轻颤抖，不知该说些什么。

韩志叹了一口气道：“亲家，这意思便是煊毅的生机十分渺茫了。”

崔远平微微一震，双拳握得咯咯直响，眼中透着凶横的怒火，但更多的是冰雪一般的冷酷，良久长叹一口气道：“让大夫们尽力而为吧，如果煊毅真的撑不过这一关，那也是他的命。”

韩志微微一愣，他发现这个亲家比他想象中还要稳重冷静，不愧是百官之首，内阁之魁。

韩志叹道：“小蝶，煊毅究竟是如何遇险的？”

崔蝶道：“公爹，媳妇也不是很清楚，我赶到的时候大哥已经昏迷不醒了，只知道凶手是一个持刀的僧人。”

韩志微微一愣，奇道：“僧人？莫非是佛门……”

崔蝶摇头道：“我看不像，那个和尚浑身散发着邪气，神态诡异，武功更是古怪，根本就不像佛门中人，而且他还口口声声说什么断罪洗孽的。”

韩志又问道：“那后来呢？”

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